Мила Бонди - Броситься в объятия мужчины [СИ]

   - Меня зовут Эйприл, - улыбнувшись, произнесла она.

   - Очень приятно. Я - Айрис, а это моя дочь - Ария.

   Малышка робко улыбнулась, печаль в её карих глазках сменилась заинтересованностью новой знакомой.

   - Настоящая красавица, - восхищённо сказала Эйприл. - Удивительные черты лица.

   - Спасибо. - Айрис ещё раз окинула Эйприл проницательным взглядом, задумавшись, что такая роскошная девушка позабыла в этом доме. - Вы кого-то искали?

   - Ох, да! Жениха, - быстро ответила Эйприл, внезапно смутившись. - Извините. Мы недавно совсем обручились, я не привыкла ещё его так называть...

   - Ничего страшного.

   - Я только что из аэропорта, прилетела вечерним рейсом из Вашингтона. Хотела сделать любимому сюрприз, а оказалось, что этот вечер он проводит со своими родными. Не знаю, возможно я поступила глупо, приехав сюда, но мне не терпелось познакомиться с его близкими.

   - Понимаю, - произнесла Айрис, глядя блондинке прямо в её арктического цвета глаза.

   - Вот ты где! - Айрис автоматически повернула голову в сторону Франчески. - Там все уже за стол сели, тебя одну ждём... Ой, а вы, кто? - Фрэн с удивлением оглядела девушку в красном пальто.

   - Это Эйприл, она невеста одного из твоих кузенов, - пояснила Айрис.

   - Это, какого же? - Фрэн скептично приподняла брови. - И почему я не в курсе? - недовольным тоном спросила она. - Это Джованни? - девушка покачала головой. - Джуно?

   - Нет.

   - Тито?! Не дай Бог, если этот негодяй осмелился скрыть от меня такую информацию! Клянусь всеми Святыми я его тогда...

   - Я невеста Энтони, - робко произнесла Эйприл.

   Один удар сердца в груди. Через минуту - ещё один. Затем - тишина. А после - головная боль вновь начала пульсировать в висках, распространяясь по всему телу. Айрис хотелось зажмуриться до рези в глазах, хотелось прикусить губы до крови, впиться ногтями в ладони, оставляя красные следы... Ей хотелось испариться, исчезнуть сию же минуту...

   Где же это место, где все неприятности обходят стороной?

   Как в него попасть? На каком автотранспорте добраться?

   Айрис хотела ударить себя по щекам, чтобы очнуться. Вынырнуть из этого хаоса - омута, засосавшего её некогда счастливую стабильную жизнь. Она желала забиться в угол, просто для того, чтобы поплакать в тишине.

   Франческа восторженно присвистнула, уперев руки в бока.

   - Матерь Божья! Быть того не может! Ушам своим не верю!

   Фрэн чуть было не кричала. Айрис зажмурилась от очередной искры боли в голове, словно к виску приложили раскалённое железо.

   - А вы не скажете, где Энтони? - спросила Эйприл.

   - Нам пора, - отрывисто сказала Айрис, избегая прямого контакта глаз с Фрэн.

   - Куда это? Я не поняла... - Франческа вмиг переключила своё внимание на подругу.

   - Ария капризничает, наверное, всё же заболела. Мы домой поедим. Такси ждёт.

   Айрис посмотрела на подругу глазами, в которых та увидела пустоту, так хорошо знакомую ей. Она догадывалась, внутренним чутьём ощущала, что причина такого поведения Айрис начиналась с большой буквы "М".

   - Оставьте своё сообщение после звукового сигнала...

   - Айрис! - раздался взволнованный с нотками недовольства голос Франчески. - Выкинь свой автоответчик к чёртовой матери! Он совершенно не справляется со своей работой! Я практически убеждена, что он нарочно стирает мои сообщения, адресованные тебе! - Айрис улыбнулась, перелистнув страницу в книге, которую уже читала несколько дней в подряд, так и не достигнув её середины. - Развей мои сомнения, дорогая... Ты от кого-то скрываешься? Скажи честно, тебя чем-то расстроил Джуллиано? Клянусь всеми Святыми, если он только посмел...

   Страстный монолог Фрэн был прерван сигналом автоответчика. Через минуту раздался новый звонок телефона, за ним последовала приветственная речь Айрис с просьбой оставить сообщение, поскольку в данную минуту её нет дома, и вновь - звуковой сигнал.

   - Айрис! Нам нужно поговорить! Завтра на празднике. Если, дорогая, тебя и Арии не будет на нём... - в её голосе послышались стальные нотки. - Учти, я приеду к тебе домой и... ну, последствия ты вполне можешь себе представить...

   Последствия... Это слово вот уже неделю лишало Айрис сна и покоя. Оно мучило и изводило её сознание. Издевалось над её совестью. Заставляло считать себя самым последним ничтожеством на свете. Оно медленно отравляло существование Айрис, превращая краски в тусклые размытые пятна.

   Она не могла радоваться каждому новому дню, как это делала раньше. Даже ванильное мороженое, которое она очень любила, приводило её в уныние.

   Сердце щемило при взгляде на дочь. Пульс учащался, стоило Айрис вспомнить тот день, когда она узнала имя отца своего ребёнка. На глаза наворачивались непрошеные слёзы от чувства безысходности.

   В том, что она родила дочь от незнакомца, не было её вины. Конечно, в свои двадцать семь лет, единственное, чего она хотела больше всего от жизни - стать матерью. Айрис мечтала о том, чтобы не спать ночами от детского крика, радоваться каждой улыбке своего малыша, наблюдать за его первыми шагами... Но Айрис не планировала и не пыталась забеременеть специально. У неё был план, довольно простой: найти себе мужа или, если этот вариант оказался бы провальным, поступить, как большинство современных женщин - воспользоваться услугами банка спермы.

   Стечение обстоятельств. Как глупо. Именно сейчас, когда Айрис освободилась от всех своих страхов и предрассудков, поверила в себя, нашла цель в жизни.

   Последствия...

   Какими они будут, если Айрис во всём признается Энтони?

   Будут ли они, если она умолчит об Арии, оставив отца в неведении?

   Сможет ли она жить с этим дальше?

   Сотни вопросов в голове...

    - Мамочка!.. Ма-а-а... сматли... - Ария выставила пять пальчиков перемазанных в шоколадном сиропе на обозрение Айрис. - Смааатли! - она весело рассмеялась.

   - Ты похожа на грязного бурундучка, - пожурила её мать. - Думаю, нам стоит пойти и вымыть тебе ручки.

   - Не-а... Я так фсссё съем!

   - Неужели не наелась?

   - Не-а! - девочка серьёзно покачала головой.

   - Ария, - мать не менее серьёзно, даже немного с осуждением посмотрела на свою дочь. - Хорошим девочкам не пристало ходить с перемазанным в шоколаде личиком.

   Малышка задумалась.

   - Пачему-у-у?

   - А как сама думаешь?

   - Патамучта муфчинам не буду нравиться?

   - Что? Каким ещё "муфчинам"? - опешила мама, услышав подобное заявление своей трёхлетней дочери.